Nachdem am Dienstag beim Prolog mehr als 1850 Kilometer zurückgelegt worden waren, kehrte das Alpine Endurance Team am Freitag für sein erstes Rennwochenende der Saison 2026 auf den Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari zurück.

Mit 235 zusätzlichen Runden und der Bestzeit im zweiten Freien Training für die Alpine A424 Nr. 35 bereitete sich das Team weiter vor, bevor es in die Qualifikation ging.

Charles Milesi zeigte eine solide und konzentrierte Leistung und qualifizierte sich für die Hyperpole, wo er den siebten Startplatz belegte. Sein Teamkollege Jules Gounon verpasste die Top Ten um 38 Tausendstelsekunden in einem Lauf, in dem die ersten fünfzehn Fahrer weniger als eine Sekunde auseinander lagen.

Am Sonntag gingen Ferdinand Habsburg (Nr. 35) und Frédéric Makowiecki (Nr. 36) mit den von Michelin bereitgestellten weichen Reifen an den Start. Der Österreicher zeigte sich sehr entschlossen und machte sofort einen Platz gegenüber dem Toyota Nr. 7 gut, bevor er den Peugeot Nr. 94 überholte. Im Hauptfeld lieferte ihm Frédéric Makowiecki einen intensiven Kampf um die Punkteränge.

Die beiden Männer setzten den Kampf fort, indem sie ihre Wechsel verdoppelten, und das Team nutzte die erste Neutralisierungsphase, um die Strategie der Alpine A424 Nr. 35 anzupassen. Diese Reaktionsfähigkeit verhalf Ferdinand Habsburg später zum Durchbruch, bevor er den Staffelstab an António Félix da Costa weitergab, dessen Einsatz die Position des Teams in der Spitzengruppe festigte. Gleichzeitig übergab Frédéric Makowiecki das Steuer an Victor Martins. Bei seinem Debüt in der Langstrecken-WM glänzte der Franzose mit der vorläufig schnellsten Rennrunde, doch eine Durchfahrtsstrafe wegen eines Verstosses unter dem virtuellen Safety Car warf die Nr. 36 in der Gesamtwertung zurück.


Unter einem zunehmend bedrohlichen Himmel nahmen Charles Milesi (Nr. 35) und Jules Gounon (Nr. 36) eine Stunde und vierzig Minuten vor dem Ziel in der Alpine A424 Platz am Steuer. Die Franzosen gingen als Siebter und Fünfzehnter auf die Strecke und setzten ihre Offensive fort. Charles Milesi legte bei den mittlerweile tückischen Bedingungen noch einen Gang zu und überholte nacheinander den Ferrari Nr. 83 und den BMW Nr. 15, während Jules Gounon auf einer Strecke, auf der Überholmöglichkeiten eigentlich rar sind, ein Manöver nach dem anderen zeigte.

Am Ende dieses intensiven und hart umkämpften Rennens kam die Alpine A424 mit der Nr. 35 als Vierter ins Ziel, während das Schwesterauto mit Platz elf einen weiteren Punkt für das Team holte. Nachdem dieses erste Rennen die solide Basis der Alpine A424 in der Version 2026 bestätigt hat, reist das Alpine Endurance Team nächsten Monat nach Belgien zum TotalEnergies 6-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps (7.–9. Mai). Der zweite Termin im Kalender ist zugleich die letzte Generalprobe vor den 24 Stunden von Le Mans.

Abgesehen vom Wettkampf war dieses Wochenende von zahlreichen Aktivitäten rund um die Marke mit dem pfeilförmigen A geprägt. Vor einer Rekordkulisse von 92’175 Zuschauern erkundeten zahlreiche Gäste und Partner die legendäre Rennstrecke von Imola an Bord der Alpine A110 und der Alpine A390. Auch Martin Solveig, Andrea Kimi Antonelli und zahlreiche andere Persönlichkeiten kamen, um das Team in der leidenschaftlichen Atmosphäre der Emilia-Romagna zu treffen.

Team Nr. 35


António Félix da Costa
«Ich bin mit unserer Leistung zufrieden. Es war ein sehr anspruchsvolles Rennen mit mehreren Neutralisierungen. Es war nicht einfach, die richtigen strategischen Entscheidungen zu treffen, aber das Team hat diese Herausforderung gemeistert. Ich glaube, wir haben an diesem Wochenende das Maximum aus unserem Paket herausgeholt. Ferdinand und Charles haben hervorragende Arbeit geleistet, und wir können mit diesem vierten Platz als Saisonauftakt zufrieden sein. Vielen Dank an das gesamte Team für die herzliche Aufnahme. Jetzt können wir uns auf Spa konzentrieren und unsere Vorbereitungen für die 24 Stunden von Le Mans fortsetzen.»

Charles Milesi

«Es war ein schönes Rennen. Wir haben beim ersten virtuellen Safety-Car-Einsatz etwas Zeit durch den Reifenwechsel verloren, konnten unsere Leistung aber dennoch optimieren. Die ersten drei waren heute einfach eine Klasse besser, und dieses Ergebnis entspricht wohl dem Maximum, das wir anstreben konnten. Wir können mit der Arbeit, die wir diesen Winter geleistet haben, zufrieden sein, und wir wissen, in welchen Bereichen wir uns noch verbessern müssen. Spa wird ein wichtiger Meilenstein sein, um noch stärker zurückzukommen und uns weiter auf die 24 Stunden von Le Mans vorzubereiten.»

Ferdinand Habsburg
«Ein grosses Lob an das gesamte Team. Dieses Ergebnis ist unser bester Saisonstart seit Beginn des Programms. Alle haben ihr Bestes gegeben, und wir können stolz darauf sein, wie wir das Rennen angegangen sind, auf unsere Leistung und auf die gezeigte Einstellung. Es hat mir grossen Spass gemacht, mit meinen neuen Ingenieuren und Teammitgliedern zusammenzuarbeiten und gleichzeitig das Auto weiter kennenzulernen, vor allem im dichten Verkehr, wo sich das Fahrgefühl anders anfühlt als im letzten Jahr. Es gab spannende Zweikämpfe auf der Strecke, und ich möchte die Leistung von António und Charles würdigen, die ein starkes Rennende hingelegt haben und es in einer so hart umkämpften Meisterschaft geschafft haben, ihren siebten Startplatz in einen vierten Platz im Ziel zu verwandeln.»

Team Nr. 36


Frédéric Makowiecki
«Wir haben zeitweise einige schöne Aktionen gezeigt. Das Tempo war im freien Feld sehr interessant. Im Verkehr hatten wir hingegen grössere Schwierigkeiten, und das ist ein wichtiger Arbeitsbereich für die Zukunft. Dieses Rennen hat uns also wertvolle Erkenntnisse geliefert, zumal das nächste Rennen schon sehr bald ansteht. Wir werden uns daher auf Spa-Francorchamps konzentrieren, ein wichtiges Rennen, um unser Potenzial voll auszuschöpfen, und die letzte Generalprobe vor den 24 Stunden von Le Mans.»


Jules Gounon
«Es war für uns ein sehr schwieriges Rennen, und unser Ergebnis ausserhalb der Top Ten ist natürlich enttäuschend. Wir hatten mit einigen kleinen Problemen zu kämpfen, die unseren Fortschritt erschwert haben, und dazu kam noch eine Strafe. Das Tempo stimmte jedenfalls, und der vierte Platz des Schwesterautos im Ziel bestätigt dies. «Wir werden das Rennen genau analysieren, um herauszufinden, was wir verbessern können, und in Spa noch stärker zurückkehren.»

Victor Martins
«Es war ein recht positives Wochenende. Ich habe viel gelernt, vor allem über Aspekte von Langstreckenrennen, die mir völlig unbekannt waren. Der Verkehr im Rennen unterscheidet sich stark vom Training, und das war heute eindeutig einer der entscheidenden Punkte. Unser Tempo war konkurrenzfähig, und ich habe das Gefühl, dass ich alles richtig gemacht habe. Das Ziel ist es, auf diesem Wochenende aufzubauen, diesen Weg weiterzugehen, jedes Detail zu optimieren und Fehler zu vermeiden, damit am Ende alles perfekt zusammenspielt. Spa bietet erneut die Gelegenheit, wichtige Punkte zu holen. Ich freue mich auch über die Leistung und das hervorragende Ergebnis des Schwesterautos. Das Team hat hervorragende Arbeit geleistet, und das zeigt, dass das gesamte Team auf dem richtigen Weg ist und uns ein leistungsstarkes Auto zur Verfügung stellt.»

Management


Nicolas Lapierre, Sportdirektor Alpine Endurance Team
«Es ist ein zufriedenstellender Saisonstart, mit einem vielversprechenden vierten Platz für unser neues Rennpaket bereits beim ersten Rennen. Unsere sechs Fahrer haben alle ein gutes Tempo vorgelegt, aber wir haben kleine Fehler gemacht, die uns möglicherweise ein noch besseres Ergebnis gekostet haben. Das gehört jedoch zum Lernprozess dazu. Das Wichtigste ist, dass wir eine solide Grundlage haben und klar erkannt haben, welche Punkte so schnell wie möglich verbessert werden müssen.»

Philippe Sinault, Teamchef des Alpine Endurance Teams
«Das ist ein vielversprechender Saisonstart. Schon bei unserer Ankunft in Imola zeigte sich das Auto ausgewogen, und wir nutzten jede Trainingseinheit, um uns auf das Rennen vorzubereiten. Wir haben uns für eine aggressive Strategie entschieden und sind dabei fast ausschliesslich mit weichen Reifen gefahren, um deren Verhalten über die gesamte Renndauer hinweg zu verstehen und gleichzeitig auf möglicherweise kühlere und ungewisse Bedingungen vorbereitet zu sein. Das hat sich ausgezahlt. Ferdinand gelang ein hervorragender Start, bei dem er die Nr. 35 in die richtige Gruppe brachte; auch António hat bei seinem ersten Rennen mit dem Team sehr gute Arbeit geleistet, und Charles hat sich mit einer konservativen Reifen- und Energiestrategie gut geschlagen und so den vierten Platz gesichert. Bei der Nr. 36 sind die Meinungen eher geteilt. Wir haben zu viele Fehler gemacht, als wir bei der ersten Neutralisierungsphase keinen Boxenstopp eingelegt haben und dann noch eine Strafe während der virtuellen Safety-Car-Phase kassiert haben. Unser Tempo lag jedoch sehr nahe an dem des Schwesterautos, was für die Zukunft vielversprechend ist. Wir müssen noch viel lernen, aber die Grundlagen sind solide, und wir können bereits Fortschritte im Vergleich zum letzten Jahr feststellen.»

Axel Plasse, VP Alpine Tech
«Es ist ein zufriedenstellender Saisonstart, denn das Ziel war es, zu bestätigen, dass die in der Sommerpause vorgenommenen Weiterentwicklungen Früchte tragen. Nachdem wir uns als Siebte qualifiziert hatten, bestätigt unser vierter Platz im Ziel – den wir uns redlich erkämpft haben – diese Leistung. Ich gehe davon aus, dass wir uns regelmässig im vorderen Drittel des Feldes behaupten können, wenn wir unser Potenzial richtig ausschöpfen und strategische sowie operative Fehler vermeiden. Abgesehen vom Ergebnis habe ich das gesamte Wochenende mit der Mannschaft verbracht und dabei eine grossartige Dynamik erlebt, geprägt von echtem Zusammenhalt, guter Chemie und einer Mentalität, die sich durch Wohlwollen, Solidarität und hohen Anspruch auszeichnet. Es gibt noch ein paar kleine Details zu klären, aber ich bin zufrieden mit den organisatorischen Anpassungen, die wir diesen Winter vorgenommen haben, und mit der Grundlage, auf der wir den Rest der Saison aufbauen können.»

RANGLISTEN


6 Stunden von Imola

1. Toyota Gazoo Racing Nr. 8
4. Alpine Endurance Team Nr. 35
11. Alpine Endurance Team Nr. 36


Langstrecken-Weltmeisterschaft der Hypercar-Fahrer

1. Buemi / Hartley / Hirakawa – 25 Punkte
4. Da Costa / Habsburg / Milesi – 12 Punkte
11. Gounon / Makowiecki / Martins – 0 Punkte


Langstrecken-Weltmeisterschaft der Hypercar-Konstrukteure

1. Toyota – 40 Punkte
4. Alpine – 13 Punkte